📓 Referencia completa:
Varaldo, A.; Giacalone, G. (2025). Preharvest Prohexadione-Ca Treatment Improves Fruit Set and Mechanical Properties in Cv. ‘Tip Top’ Sweet Cherries. Agronomy 15: 2596. https://doi.org/10.3390/agronomy15112596
🔗 Acceso abierto: Versión editorial (CC BY 4.0) disponible en el DOI.
El control del vigor en plantaciones de cerezo de alta densidad es un punto crítico para compatibilizar cuajado, calibre y calidad del fruto. En las nuevas plantaciones de la variedad bicolor ‘Tip Top’ en el Piamonte (noroeste de Italia), este equilibrio se ve comprometido por un crecimiento vegetativo muy fuerte y por una primavera cada vez más lluviosa y variable. El trabajo de Varaldo y Giacalone (2025) analiza si la aplicación pre-cosecha de prohexadiona-calcio (Pro-Ca) en ‘Tip Top’ injertado sobre Gisela 6 y MaxMa 14 puede reducir el vigor. También estudia si es posible mejorar cuajado, rendimiento y propiedades mecánicas de la epidermis.
Un contexto de intensificación y clima complicado
En la última década, el cerezo se ha expandido con rapidez en las llanuras del Piamonte, sustituyendo cultivos menos rentables como el melocotonero. También ha reemplazado especies con fuertes problemas fitosanitarios, como el kiwi. Estas nuevas plantaciones se establecen en alta densidad, con portainjertos enanizantes o semi-enanizantes y cubiertas con mallas anti-lluvia y anti-granizo. Este modelo mejora la protección frente a episodios de lluvia intensa, granizo y heladas primaverales. Sin embargo, puede reducir la firmeza del fruto y la resistencia de la cutícula si el vigor vegetativo no se mantiene bajo control.
La variedad bicolor ‘Tip Top’ encaja bien en este escenario por su elevado contenido en azúcares y su atractivo aspecto, pero presenta un vigor alto que puede reducir el cuajado y dar lugar a una epidermis con coloración insuficiente. En este contexto, los reguladores de crecimiento se plantean como herramienta para modular el vigor. Entre ellos, la prohexadiona-calcio destaca por su rápida absorción y por inhibir la biosíntesis de giberelinas, reduciendo el crecimiento de los brotes.
Diseño del ensayo: ‘Tip Top’ sobre Gisela 6 y MaxMa 14
El estudio se llevó a cabo en 2025 en dos huertos comerciales de ‘Tip Top’ situados en Dronero (Piamonte), con árboles injertados sobre Gisela 6 (G6, semi-enanizante y productivo) y MaxMa 14 (M14, vigor medio y buena adaptación al suelo), ambos manejados bajo malla de protección. El diseño incluyó seis bloques aleatorizados por huerto, cinco árboles por bloque y cuatro combinaciones tratamiento–portainjerto: G6 control, G6 + Pro-Ca, M14 control y M14 + Pro-Ca.
La prohexadiona-calcio se aplicó como formulado comercial REGALIS®, en dos tratamientos foliares (caída de pétalos y cuajado), a 1,5 L/ha. La cosecha se realizó en junio, en el momento de madurez comercial definido por un contenido en sólidos solubles >18 °Brix en ‘Tip Top’ sobre Gisela 6 sin tratar. Se midieron cuajado, vigor (elongación de brotes), rendimiento total y fracción no comercializable. También se evaluó la distribución de calibres, el color de la epidermis, las propiedades mecánicas (puncture test, PT, para la epidermis; compression test, CT, para la pulpa) y los parámetros químicos (sólidos solubles, acidez titulable, compuestos fenólicos totales y capacidad antioxidante.
Más cuajado y rendimiento, con menos vigor en Gisela 6
En términos de cuajado, el efecto de Pro-Ca fue claro y dependiente del portainjerto. El tratamiento con Pro-Ca aumentó el cuajado en torno a un 10 % respecto al conjunto de los controles, pero este efecto se concentró en la combinación ‘Tip Top’/Gisela 6, que presentó tasas de cuajado significativamente superiores al resto de tratamientos. En MaxMa 14 no se observaron diferencias significativas entre árboles tratados y no tratados.
El patrón se repite en el vigor y el rendimiento. G6 control y M14 control mostraron una elongación de brotes mayor que sus homólogos tratados, pero solo en Gisela 6 la reducción de vigor fue claramente significativa. Cuatro meses después del tratamiento, los árboles G6 + Pro-Ca presentaban una longitud media de brotes de unos 33 cm y el menor vigor de todos los tratamientos. En rendimiento, Gisela 6 con Pro-Ca alcanzó la producción más alta, con 6,7 kg de fruto comercial por árbol, superando significativamente al resto de combinaciones. En MaxMa 14, la diferencia de rendimiento entre árboles tratados y control fue pequeña y no significativa.
Además, el portainjerto condicionó la fracción de fruta no comercializable. Gisela 6 mostró los porcentajes de descarte más bajos, inferiores al 2,5 %, sin diferencias entre control y Pro-Ca. MaxMa 14 presentó un porcentaje de fruta no comercializable significativamente mayor, especialmente en el tratamiento con Pro-Ca.
Tamaño, epidermis y perfil nutracéutico
En calibre, la mayoría de frutos se situó en la clase de 30 mm, con una proporción mayor de frutos >30 mm en los árboles tratados con Pro-Ca tanto en Gisela 6 como en MaxMa 14, a costa de reducir la proporción de frutos de 28 mm. La fracción de frutos <26 mm fue muy baja en todos los casos y se consideró marginal.
Distribución del calibre en ‘Tip Top’ para cada combinación portainjerto–tratamiento. La prohexadiona-calcio aumenta la proporción de frutos por encima de 30 mm, especialmente en Gisela 6. Varaldo, A.; Giacalone, G. (2025). Preharvest Prohexadione-Ca Treatment Improves Fruit Set and Mechanical Properties in Cv. ‘Tip Top’ Sweet Cherries. Agronomy 15: 2596. Figura 5. Reproducida bajo licencia CC BY 4.0.
Las propiedades mecánicas confirman que el principal efecto de Pro-Ca se concentra en la epidermis. El puncture test (fuerza de ruptura epidérmica) fue más elevado en los frutos G6 + Pro-Ca, que presentaron la epidermis más firme y espesa del ensayo. En ambos portainjertos, los frutos tratados mostraron valores de PT superiores a sus respectivos controles, mientras que el compression test, asociado a la firmeza de la pulpa, no mostró diferencias significativas entre tratamientos. Los autores concluyen que Pro-Ca modifica sobre todo las propiedades mecánicas de la epidermis, más que la textura de la pulpa.
En color, la prohexadiona-calcio aumentó la extensión del sobrecolor rojo de la epidermis en ambos portainjertos, con G6 + Pro-Ca y M14 + Pro-Ca mostrando porcentajes de superficie roja superiores a los controles. Los parámetros colorimétricos indican una pigmentación roja más profunda y una menor luminosidad en los frutos tratados, coherente con una epidermis más intensamente coloreada.
Desde el punto de vista químico, los frutos procedentes de árboles tratados con Pro-Ca presentaron mayores sólidos solubles, menor acidez titulable y, por tanto, una relación azúcar/acidez más favorable. Además, tanto el contenido fenólico total como la capacidad antioxidante fueron claramente superiores en G6 + Pro-Ca y M14 + Pro-Ca respecto a sus controles, sin diferencias relevantes entre ambos tratamientos control.
Implicaciones para el manejo de huertos de alta densidad
En conjunto, los resultados muestran que Pro-Ca puede ser una herramienta útil para modular el equilibrio vegetativo–reproductivo de ‘Tip Top’ en sistemas de alta densidad, especialmente cuando se combina con Gisela 6. En esta combinación se obtiene simultáneamente menor vigor, más cuajado y mayor rendimiento por árbol, junto con una epidermis más firme, mejor coloreada y con mayor concentración de compuestos fenólicos y capacidad antioxidante. Los autores señalan que esta estrategia podría reducir la necesidad de intervenciones agronómicas intensivas (poda de verano, podas severas de invierno) y mejorar la eficiencia productiva de los huertos, siempre dentro de un uso ajustado a cada portainjerto y a las condiciones locales.
