📓 Referencia completa: Gamboa Meriño, Jorge Ignacio (2025). Evaluación de agentes químicos como raleadores de flores en cerezo y su efecto sobre el tamaño y calidad de la fruta. Memoria para optar al título profesional de Ingeniero Agrónomo. Facultad de Ciencias Agronómicas, Universidad de Chile.
🔗 Acceso abierto: Repositorio Universidad de Chile (SISIB). Acceso abierto: https://repositorio.uchile.cl/handle/2250/207976
1. El Dilema del Cerezo: Producir Mucho vs. Producir Tamaño
En la producción moderna de cerezas, el éxito comercial se apoya en un equilibrio complejo. Los productores buscan altos rendimientos por hectárea sin perder el calibre que demanda el mercado, un atributo clave para la rentabilidad. Un árbol con carga frutal elevada puede ver comprometido el tamaño medio de la fruta, mientras que una carga demasiado baja reduce la producción total. ¿Cómo ajustar la carga para maximizar la calidad sin comprometer el volumen?
La respuesta tradicional ha sido el raleo manual de frutos, una práctica efectiva pero con desventajas importantes. Requiere mucha mano de obra, cuyo coste y disponibilidad son limitantes, y se realiza cuando el fruto ya está formado, tras una inversión de recursos por parte del árbol en estructuras que finalmente se eliminan. En este contexto, el raleo químico de flores aparece como una alternativa de intervención temprana. Sin embargo, el propio documento subraya que en cerezos los resultados pueden ser inconsistentes, lo que justifica la necesidad de ensayos bien controlados.
Con ese objetivo, se planteó un estudio orientado a evaluar la efectividad de dos agentes químicos —tiosulfato de amonio (ATS) y ácido 1-aminociclopropano-1-carboxílico (ACC)— como raleadores de flores en la variedad ‘Regina’.
2. Ensayo con ATS y ACC en cerezo Regina
El ensayo se realizó durante la temporada 2023 en un huerto comercial de ‘Regina’ sobre portainjerto Maxma 14, plantado en 2017, en la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins (provincia de Cachapoal, comuna de Rengo, Chile). Se evaluaron dos agentes: ATS y ACC (precursor del etileno). Para cada producto se probaron dos concentraciones y tres momentos fenológicos: 10%, 50% y 80% de plena floración (PF). Los tratamientos se compararon con dos controles: uno sin raleo y otro con raleo manual de frutos. Este planteamiento permitió analizar cómo dosis y momento de aplicación se relacionan con el cuaje y, posteriormente, con parámetros de calidad del fruto.
3. Cuaje objetivo y respuesta según plena floración
El “cuaje” es el porcentaje de flores que se convierten en fruto. En el documento se considera que lograr un cuaje en torno al 20–30% es cercano a lo normalmente recomendado para equilibrar productividad y atributos comerciales.
En ese marco, el estudio identifica como respuestas destacables tres combinaciones que situaron el cuaje cerca del rango recomendado o por debajo de él: ATS 2% aplicado al 50% PF (28,8%), ACC 840 mg·L⁻¹ aplicado al 50% PF (18,8%) y ACC 336 mg·L⁻¹ aplicado al 10% PF (33,2%), este último ligeramente por encima pero señalado como cercano a lo recomendado.
En contraste, los tratamientos con ATS 1% no mostraron una reducción efectiva del cuaje. Además, bajo las condiciones de la temporada evaluada, el raleo manual redujo el cuaje al 48,7%, sin mostrar diferencias significativas respecto al control (57,4%), según la comparación estadística presentada.
Más allá de las cifras, el documento destaca que la eficacia no depende solo del producto, sino también del momento de aplicación, especialmente evidente en el comportamiento del ACC, donde la respuesta varió con la fenología. Con esto planteado, la pregunta clave es inmediata: ¿esa reducción de cuaje se tradujo en más calibre y mejor calidad?
4. Efecto en calibre y dulzor
En cereza, el calibre y los sólidos solubles (°Brix) son dos parámetros centrales de calidad comercial. En teoría, reducir competencia mediante raleo debería favorecer la calidad, pero los resultados del estudio muestran una disociación relevante.
A pesar de que algunos tratamientos redujeron el cuaje, no se observaron diferencias significativas en la proporción de fruta con calibre comercial ≥28 mm entre tratamientos, incluyendo el raleo manual y los raleos químicos.
Donde sí se detectó un efecto fue en el dulzor: el documento indica que ACC 840 mg·L⁻¹ (en sus distintos momentos de aplicación) y ATS 2% aplicado al 50% PF se asociaron a sólidos solubles significativamente más altos que el control.
Este contraste —cambios en sólidos solubles sin cambios significativos en calibre comercial— conduce de forma natural a discutir qué factores podrían estar limitando la respuesta del fruto en tamaño, incluso cuando el cuaje se reduce.
5. Conclusiones
La principal conclusión del estudio es que ATS y ACC pueden ser herramientas útiles para regular el cuaje en ‘Regina’, pero que reducir el número de frutos no garantiza por sí mismo un aumento del calibre comercial. Para explicar esta respuesta, el documento propone tres líneas interpretativas:
- Límites genéticos de la variedad: se sugiere que ‘Regina’ tendría un menor número de células en el mesocarpio en comparación con otras variedades, lo que impondría un límite al potencial de expansión y, por tanto, al tamaño final.
- Condiciones climáticas del año: la temporada 2023 se describe como un invierno de “mala calidad”, con interrupciones cálidas que podrían haber afectado la calidad de las yemas y el desempeño general del huerto.
- Distribución irregular de frutos por dardo: se plantea que, a diferencia del raleo manual, el raleo químico puede generar una carga menos uniforme a escala de dardo, con centros frutales que pueden quedar con 0 hasta 5 o más frutos, manteniendo competencia local aunque la carga total del árbol disminuya.
A partir de ello, la memoria plantea una proyección práctica clara: una estrategia combinada podría ser más eficaz que elegir un único enfoque. Un raleo químico temprano podría reducir la carga global, y un ajuste manual posterior permitiría uniformizar la distribución por dardo, con el objetivo de acercarse a una mejora simultánea de calidad interna y calibre comercial en condiciones reales de huerto.
